Valles Pasiegos. El Secreto de Cantabria

Ubicación general: Se ubica en nacimiento y cabecera del río Pisueña, afluente del Pas, en la divisoria con el valle del Miera y el alto Pas. A 36 Km de la capital, limita al noreste con San Roque de Riomiera, al noroeste con Villacarriedo y al sur con Vega de Pas. Nº habitantes: 1.974 Extensión: 39,4 Km2 Altitud: 226-1.047 m. Localidades: Bustantegua, Campillo, Pisueña y Selaya (capital municipal). Fiestas populares: 15 agosto (Virgen de Valvanuz –todo el municipio), 16 agosto (San Roque), 26 diciembre (San Esteban), 24 junio (San Juan), 5 agosto (Ntra. Sra. de las Nieves -Pisueña).

Se trata de un espacio dominado por el paisaje típicamente pasiego de prados y cabañas, en cuya vega se ubican barrios de poblamiento diseminado, y rodeado por las montañas de la divisoria Pisueña-Miera al este, el Alto de Campillo y los Picones de Sopeña; y Pas-Pisueña al sur, por la Braguía. En él nace el río Pisueña, en el barrio del mismo nombre. El ecosistema protagonista es sin duda la pradería de siega, que proporciona pastos de altísima calidad, de un verde intenso y cuidadosamente conservados, y que han supuesto el principal medio de vida de sus habitantes hasta hace pocas décadas. Como consecuencia de la secular explotación ganadera, existen ya reducidos ejemplares del bosque autóctono, compuesto por cajigas y castañeras, en las zonas de mayor pendiente o en el parque de Valvanuz.

-Patrimonio religioso: la iglesia de San Juan Bautista y el Santuario de la Virgen de Valvanuz, ambos del siglo XVII, constituyen uno de los patrimonios religiosos más significativos del valle, en especial éste último, con una talla gótica del siglo XIII de la Virgen en su interior. Tras el edificio existe una fuente que mana, según cuenta la leyenda, donde la Virgen posó su pie. -Patrimonio arquitectónico civil: Existen en el municipio numerosas casonas nobles de los siglos XVII y XVIII, como el Palacio de Donadío (Bien de Interés Local), y las casas de Abascal Zorrilla, Miera y Linares. -Museo de Amas de Cría Pasiegas (Casa la Beata): junto al Santuario de Valvanuz, y gestionado por la Cofradía Virgen de Valvanuz, este museo pretende reconocer el papel histórico de la figura de la matrona pasiega en la región y convertir su legado en patrimonio cultural. Recoge una valiosa colección de 300 fotos de amas de cría pasiegas, que datan desde 1880 hasta 1936. Además, se exponen sus trajes más característicos. -Patrimonio arquitectónico popular: al igual que en Vega de Pas, San Pedro del Romeral o San Roque de Riomiera, Selaya acoge numerosos cabañales pasiegos de casas vividoras y brenizas, con sus típicos cercados de piedra. -Bolera de Selaya: conocida como el “corro de la Colina”, es una de las más bellas de la comarca y también una de las más antiguas. Actualmente en pleno uso, se encuentra frente al Palacio de Donadío y está rodeada de centenarios plátanos.

El sector terciario se ha ido imponiendo progresivamente en el núcleo urbano del municipio, sobre un territorio de clara vocación ganadera tradicional, desarrollándose en él un dinámico tejido comercial y administrativo. Los afamados sobaos y quesadas pasiegos encuentran en este municipio uno de los puntos claves de su próspera industria agroalimentaria, acompañada además de queserías y otras empresas de producción ecológica y artesanal. La Cooperativa Virgen de Valvanuz (hoy “Agrocantabria”) tiene aquí una de sus sedes.

1. Nacimiento del Pisueña (4 Km.): desde el barrio de Pisueña, se sube, aguas arriba, hasta la cabecera del río, atravesando interesantes grupos de cabañas de gran valor etnográfico y su paisaje de prados cercados. Se puede continuar el ascenso hasta los Picones de Sopeña. 2. Cabañas y palacios (10 Km.): en coche o bicicleta podemos recorrer los distintos edificios nobiliarios del pueblo de Selaya, y continuar después hacia los cabañales pasiegos de Campillo y Bustantegua. 3. Los Picones de Sopeña (10 Km.): esta ruta de ascenso y de dificultad media, recorre la divisoria Pas-Pisueña desde el Alto de Caracol al Alto de la Braguía, pasando por los Picones de Sopeña. Posee maravillosas vistas al valle de Carriedo, al valle de Miera y a Vega de Pas.